[smartPC사랑=남지율 기자] 애플 에어팟의 출시 이후 ‘무선’은 IT 업계의 트렌드로 빠르게 자리 잡았다. 그런데, 상당수의 데스크톱 PC는 무선 인터넷을 지원하지 않는다. 게다가 구형 노트북의 경우 무선 인터넷을 지원하더라도 과거의 규격인 경우가 많아 클라우드 게임이나, 4K 영상 스트리밍에 대응하기 힘든 경우가 많다. 넷기어가 새롭게 출시한 ‘나이트호크 A8000 AXE3000 WiFi 6E USB 3.0 어댑터(이하: A8000)’는 데스크톱 PC와 구형 노트북에 고속 무선 인터넷 환경을 제공해줄 USB 무선랜카드다. 가장 주목할 점은 최신 Wi-Fi 규격인 Wi-Fi 6E가 적용됐다는 것이다. 사용 중인 데스크톱이나 노트북을 바꾸지 않고 Wi-Fi 6E의 쾌적함을 누리고 싶다면, A8000을 주목하자.  

A8000 제원

무선 인터넷 - Wi-Fi 6/6E (AXE3000)
동작 OS - Windows 10 / Windows 11(6E 대역 사용 시 필요)
보안 - WPA3
인터페이스 - USB 3.0
크기 - 93x31.4x14.45mm(본체), 63.14x44.67x35.19mm(크래들)
무게 - 28g(본체), 90g(크래들)

 

누구나 쉽게 사용할 수 있는 무선랜카드

A8000의 구성품부터 살펴보자. 무선랜카드 본체와 매뉴얼 외에도 크래들이 함께 제공되는 것을 확인할 수 있다. 무선랜카드 본체는 USB 메모리와 같은 형태를 갖췄다. USB Type-A 커넥터가 장착된 만큼 별도의 케이블 없이 바로 연결할 수 있어 간편하다. 크기 역시 아담하기 때문에 휴대용으로도 손색이 없다. 무게는 실측 기준 28g이다. 무선인터넷의 경우 보통 속도와 발열량이 비례하기 마련이다. 최신 Wi-Fi 6E 규격이 적용된 A8000 역시 기본적으로 발열이 발생할 수 없다. 하지만, A8000은 제품에 타공 디자인을 적용함에 따라 발열을 효과적으로 억제한다. 사용법은 무척 간단하다. A8000의 USB Type-A 커넥터를 바로 PC에 연결하거나, 아니면 크래들을 통해 연결해주면 된다. 이후 넷기어 홈페이지에서 드라이버를 다운로드한 뒤 설치를 완료하면, 별도의 작업이 필요하지 않다. 안정적인 네트워크 연결에도 힘쓴 모습이다. 크래들을 통해 데스크톱 PC 후면 단자만 사용할 수 있는 경우에도 쉽게 대응할 수 있으며, 각도 조절 기능을 갖춰 신호 수신에 적합한 각도로 사용하는 것도 가능하다.  

Wi-Fi 6E로 더욱 강해졌다

A8000의 가장 큰 특징은 현존하는 가장 상위 Wi-Fi 규격인 Wi-Fi 6E를 지원한다는 점이다. Wi-Fi 6에서 지원하는 5GHz 대역을 포함하여 Wi-Fi 6E는 6GHz를 추가 지원한다. 덕분에 넓은 스펙트럼과 혼잡 최소화, 더욱 빨라진 속도, 네트워크 지연 시간 감소 등 Wi-Fi 6E 공유기와 함께 하면 더욱 쾌적한 무선 인터넷 사용이 가능하다. Wi-Fi 6E의 이러한 특성 덕분에 A8000은 8K급 고화질 영상 스트리밍, 영상 편집작업, 클라우드 게이밍 등에도 특화된 모습을 보인다. 또한, OFDMA, MU-MIMO 지원으로 무선 환경에서도 더욱 안정적인 접속 환경을 누릴 수 있다. A8000은 트라이밴드를 지원한다. 2.4GHz(600Mbps), 5GHz(1200Mbps), 6GHz(1200Mbps)를 모두 지원하며, 기존 무선인터넷 프로토콜과도 호환성을 갖췄다. WPA3 최신 보안 프로토콜의 지원도 더해진 만큼 보안을 중시하는 사용자에게도 적합한 선택이 될 것으로 보인다.  

실제 성능은 어떨까?

A8000의 실제 성능은 어떨까? Wi-Fi 6E의 성능을 확인하기 위해 6GHz 대역이 공식 지원되는 Windows 11 환경에서 테스트를 진행했다. 테스트에 사용된 무선 공유기는 Wi-Fi 6E를 지원하며, 기가인터넷 환경이다. A8000을 데스크톱 PC에 연결하니, Wi-Fi 6E 네트워크에 정상적으로 접속할 수 있었다. ‘Speedtest’ 속도 테스트를 진행해보니, 다운로드 속도 426.52Mbps, 업로드 속도 543.07Mbps, 핑 5ms를 기록했다. 데스크톱 PC로도 무선 인터넷을 빠르게 즐길 수 있음을 확인했다. 이어서 스팀을 통해 AAA 게임 다운로드 속도도 확인해봤다. 최고 다운로드 속도 약 94.5MB/s로 AAA 게임 다운로드용으로도 큰 불편함이 없었다.  

마치며

Wi-Fi 6E가 지원되는 무선랜카드인 A8000을 살펴봤다. 발열 해소를 위한 설계, 각도 조절 기능, 크래들 기본 제공 등 사용 편의성을 위한 넷기어의 노력을 엿볼 수 있었다. 또한, Wi-Fi 6E 네트워크의 다양한 장점 덕분에 속도나 레이턴시가 중요한 작업에도 쉽게 대응할 수 있는 점이 돋보였다. Wi-Fi 6E 기반의 USB 무선랜카드를 찾고 있는 이들에게 A8000을 추천한다. A8000은 2023년 4월 14일 공식 출시되며, 정가는 139,000원이다.