ASUS(한국 지사장 David Fu, 이하 에이수스)가 새로운 ROG 시리즈 메인보드인 ‘ROG MAXIMUS IX APEX(이하 APEX)’ 모델을 출시했다.해당 제품은 정식 출시 전, 전 세계 유명 오버클러커를 통한 테스트 진행 후 각종 피드백을 반영하여 제품 설계가 이뤄졌다. 그 결과 HWBOT 등 세계 유수의 오버클럭 커뮤니티에서 총 세계 기록 8개 갱신 및 13개 부문에서 1위를 달성했다. 특히, LN2 오버클러킹 환경에서는 7.3GHz를 달성하는 등 뛰어난 성과를 기록하기도 했다.이번 APEX는 항공기 모형에서 영감을 받아 설계된 특유의 히트싱크 디자인과 알파벳 ‘X’ 모양에 가까운 형태를 지닌 ‘X-Shaped’ PCB 디자인을 갖췄다. 또한, Aura RGB 조명 제어 및 Aura Sync 기능을 활용하면 성능과 스타일을 동시에 보유한 개성 있는 시스템 구축이 가능하다.
APEX 모델은 기본적으로 2개의 DDR4 메모리 장착이 가능하다. 추가적인 DIMM.2 슬롯에 확장 모듈을 설치할 경우 총 2개의 M.2 SSD를 DDR4 인터페이스에 장착하여 활용할 수 있으며, 이는 PCIe 3.0 x4 모드로 동작된다. 또한, PCIe 슬롯 등을 통해 별도의 스토리지를 설치해 RAID 구성을 하는 형태로 추가적인 성능 향상도 기대해 볼 수 있다.APEX 제품 본체에는 오버클러킹 효율을 극대화할 수 있는 12개의 툴킷이 설치되어 있다. 부팅 상태를 체크할 수 있는 총 4개의 ‘QLED’와 LN2 하드웨어를 오버클러킹 상황에 최적화시키는 ‘LN2 모드 점퍼’, LN2 모드 하에서 CPU 배수를 x8까지 일시적으로 감소시키는 ‘Slow mode 스위치’가 탑재됐다.이 밖에도 ▲Pause 스위치, ▲PCIe 스위치, ▲DRAM 점퍼, ▲Retry 버튼, ▲PROBEIT 버튼, ▲MEMOK! 버튼, ▲바이오스 스위치 버튼 등 총 12개의 툴킷으로 OC 세팅을 할 수 있다.기존 ASUS Z270 시리즈에서 활용 가능한 PRO-CLOCK 테크놀로지는 APEX에서 한층 더 업그레이드된 모습을 선보인다. APEX 모델의 경우 BCLK 클럭이 584MHz로 설정되며, ASUS의 TPU(TurboV Processing Unit)와 조합돼 인가 전압 상승과 더욱 상세한 베이스-클럭 오버클러킹 컨트롤 등이 가능해졌다.또한, 2개의 DDR4 메모리 슬롯은 최적화된 레이아웃 설계와 전 세계 모든 DDR4 메모리 제조사들과의 협업을 통해 4,266MHz 이상의 클럭에서 동작이 가능함은 물론 싱글 채널에서 최대 5,041MHz의 퍼포먼스를 발휘할 수 있도록 지원한다.수냉 쿨링 환경 기반에서도 안정적으로 작동할 수 있다. 메인보드 우측 하단에 설치된 'Water-Cooling Zone'에는 냉각수의 흐름과 전반적인 유속 등을 체크할 수 있는 3핀의 ‘W_Flow Tachometer’ 헤더, 냉각수의 온도를 확인 가능하도록 해주는 4핀 ‘W-In/Out T-Sensor’ 헤더가 있으며, 헤더에서 제공되는 냉각수 관련 정보는 ‘Fan Xpert 4’ 유틸리티를 통해 실시간으로 모니터링할 수 있다.전 세대부터 미디어들의 극찬을 받아온 에이수스의 바이오스(BIOS)는 이제 EZ Mode(EZ 모드)와 Advanced Mode(AD 모드)로 두 가지 환경을 제공한다. APEX가 지원하는 듀얼 바이오스는 두 개의 서로 다른 펌웨어 버전에서 다양한 활동을 진행할 수 있게 하며, 하나의 바이오스에 문제가 발생하더라도 다른 버전을 통해 복구 및 재 가동이 가능하다.EZ 모드의 경우 스토리지 RAID 구성 등을 더욱 간편하게 할 수 있는 ‘EZ Tuning Wizard’와 DRAM 성능을 더욱 쉽게 향상 시킬 수 있는 ‘EZ XMP’, 그리고 마우스 클릭을 통해 간단하게 클럭을 조정 할 수 있는 ‘Fast Clock Adjustment’ 등의 기능이 제공된다.반면 AD 모드의 경우, 시스템에 설치된 그래픽카드의 상세 정보를 확인할 수 있는 ‘GPU POST’와 스토리지 디바이스의 자체 진단·분석·성능 향상 등을 진행할 수 있는 ‘SMART’ 기술 등이 제공된다. 이 2개의 바이오스 모드와 한층 더 직관적인 형태로 업그레이드된 인터페이스를 활용하면 오버클러킹 초보자부터 전문가까지 누구나 시스템의 정보를 더욱 쉽고 간편하게 확인하고 진단할 수 있다.에이수스 코리아 OPBG 마케팅 팀 담당자는 “ROG MAXIMUS IX APEX 제품은 독특한 외형과 압도적인 성능을 바탕으로 HWBOT 등 세계 유수의 오버클러킹 커뮤니티에서 이미 그 성능이 검증된 제품이다”라며, “이러한 제품을 국내에도 정식으로 출시할 수 있게 되어 매우 기쁘게 생각한다. 오직 ROG만이 드릴 수 있는 특별한 컴퓨팅 경험을 ROG MAXIMUS IX APEX와 함께 해보길 바란다”고 덧붙이며 제품 출시 소감을 밝혔다.한편, ASUS ROG MAXIMUS IX APEX 제품은 현재 국내 다수의 온/오프라인 쇼핑몰 및 매장 등에서 구매 가능하며 제품의 A/S 및 가격 관련 정보는 에이수스 메인보드 국내 공식 유통사인 ㈜에스티컴퓨터, 아이보라㈜, ㈜코잇을 통해 문의 가능하다.