기가비트 Wi-Fi 6 지원 고성능 와이파이 확장기, 티피링크 RE505X AX1500 Wi-Fi 확장기

[smartPC사랑=임병선 기자] 아무리 좋은 성능의 유무선 공유기라도 넓은 공간이나 장애물이 많은 공간에서 사용하면 음영 지역이 생기곤 한다. 이런 음영 지역이 생기는 것을 보완해주는 제품이 바로 Wi-Fi 확장기이다. Wi-Fi 확장기는 유무선 공유기에서 발생하는 Wi-Fi 신호를 받아 무선 커버리지를 늘려주는 역할을 한다.

여러 업체에서 Wi-Fi 확장기를 출시하고 있지만, 가성비가 아쉬운 제품이 대부분이다. 기가비트 이상 속도를 지원하는 Wi-Fi 확장기는 가격이 비싸고, 저렴한 제품은 기가비트 이상 속도를 지원하지 않는다. 기가 인터넷을 사용하고 있는 사람이라면 당연히 기가비트 속도를 지원하는 빠른 속도의 Wi-Fi 확장기가 필요할 것이다.

이번에 소개할 ‘티피링크(TP-Link) RE505X AX1500 Wi-Fi 확장기(이하 티피링크 RE505X 와이파이 확장기)’는 가성비가 뛰어나고 기가비트 이상 속도도 지원하는 Wi-Fi 확장기이다. 170개국 12억명 이상의 고객을 보유하고 있고 세계 Wi-Fi 제품 시장 10년 연속 점유율 1위인 티피링크의 제품인 만큼 신뢰성도 높다. 게다가 Wi-Fi 확장기임에도 업계 최대 3년 무상 보증까지 지원해 오래 사용할 수 있다.

작지만 뛰어난 성능

일반적으로 전원 콘센트에 바로 연결해 사용하는 Wi-Fi 확장기는 전력 측정기 정도 크기를 하고 있다. 그만큼 크기가 작아 휴대가 편하지만, 성능은 상당히 떨어지기 때문에 간편하게 사용하려는 사람들이 찾는 제품이기도 하다.

그런데 ‘티피링크 RE505X 와이파이 확장기’는 Wi-Fi 확장기치고는 상당히 큰 크기를 하고 있다. 하지만, 성능을 확인하면 절대로 큰 것이 아니다. ‘티피링크 RE505X 와이파이 확장기’는 전원 콘센트에 바로 연결하는 방식임에도 Wi-Fi 6를 지원하고 기가비트급 무선 네트워크도 사용할 수 있는 Wi-Fi 확장기이다. 성능을 생각한다면 절대로 큰 것이 아니고 오히려 작은 크기에 알차게 꽉꽉 눌러 담은 제품이다.

가장 먼저 눈에 띄는 것은 본체 크기만큼이나 큰 2개의 외장 안테나이다. 안테나는 180도 방향으로 회전할 수 있으며, 옆으로 꺾거나 할 수는 없다. Wi-Fi 신호가 잘 잡힐 수 있도록 안테나를 유무선 공유기 쪽으로 향하게 해두면 된다.

정면에는 티피링크 로고와 함께 작동 LED가 있다. 위에서부터 전원, Wi-Fi 신호, 2.4GHz 주파수, 5GHz 주파수 작동 순이다. 현재 전원이 들어와서 제대로 작동 중인지, 유무선 공유기의 Wi-Fi 신호와 잘 연결되어 있는지, 2.4GHz나 5GHz 주파수가 제대로 작동되는지 직관적으로 알 수 있다. 오른쪽에는 리셋 버튼과 WPS 버튼이 있고 왼쪽에는 기가비트 이더넷 단자 1개가 있다.

집 안 가득한 Wi-Fi 6

Wi-Fi 6는 빠른 속도와 넓은 무선 커버리지를 갖춘 차세대 Wi-Fi 기술이다. Wi-Fi 6는 빠른 속도를 지원하는 5GHz 주파수 쪽을 활용한다. 다만, 5GHz 주파수는 2.4GHz 주파수보다 무선 커버리지가 짧기 때문에 커버리지를 넓혀줄 필요가 있다. 이를 위한 것이 Wi-Fi 6 지원 Wi-Fi 확장기와 Mesh Wi-Fi 기술이다.

‘티피링크 RE505X 와이파이 확장기’는 Wi-Fi 6를 지원하는 Wi-Fi 확장기이다. 아무리 Wi-Fi 확장기라도 Wi-Fi 6를 지원하지 않으면 해당 무선 커버리지는 Wi-Fi 6로 사용하지 못한다. 하지만 ‘티피링크 RE505X 와이파이 확장기’는 Wi-Fi 6를 지원하기 때문에 범위를 넓혀주는 곳도 Wi-Fi 6 환경이 된다. Wi-Fi 확장기마다 유무선 공유기와의 호환성을 따져봐야 하는데 ‘티피링크 RE505X 와이파이 확장기’는 그 어떤 유무선 공유기와도 호환이 된다.

게다가 Wi-Fi 확장기임에도 티피링크의 Mesh Wi-Fi 기능인 OneMesh를 지원한다. 다만, OneMesh 기능을 사용하려면 티피링크의 특정 유무선 공유기와 연동해야만 한다. 현재 연동이 가능한 유무선 공유기로는 ▲Archer C6 V3 ▲Archer AX20 V1 ▲Archer AX10 V1 ▲Archer AX6000 V1 ▲Archer C80 V1 ▲Archer C7 V5 ▲Archer AX90 V1 ▲Archer AX73 V1가 있으며, 지원되는 제품은 더 늘어날 예정이다.

단독 사용 가능한 Wi-Fi 확장기

Wi-Fi 확장기는 유무선 공유기와 연동해 사용하는 제품이다. 따라서 유무선 공유기가 없다면 사용할 일도 없을뿐더러 단독으로 사용할 수도 없다. 하지만 ‘티피링크 RE505X 와이파이 확장기’는 단독으로도 사용이 가능한 Wi-Fi 확장기이다.

왼쪽에 있는 기가비트 이더넷 단자는 Wi-Fi 확장기로 사용 중에는 무선 신호를 유선 신호로 바꿔주는 역할을 한다. 이더넷 케이블로 PC나 콘솔 게임기에 연결하면 무선이 아니라 유선으로 인터넷을 사용할 수 있어 무선일 때보다 더 안정적인 연결이 가능하게끔 해준다.

그런데 이 기가비트 이더넷 단자에 유선 인터넷 단자의 케이블을 연결하면 ‘티피링크 RE505X 와이파이 확장기’가 무선 공유기로 변신한다. ‘티피링크 RE505X 와이파이 확장기’에는 액세스 포인트(AP) 모드를 내장하고 있기 때문에 Wi-Fi 확장기만이 아니라 무선 공유기로도 사용할 수 있게 해준다.

Wi-Fi 확장기나 무선 공유기 모두 2.4GHz 주파수와 5GHz 주파수의 듀얼 밴드 사용이 가능하다. 무선 네트워크 총합 속도는 1500Mbps로, 2.4GHz 주파수에서는 최대 300Mbps, 5GHz 주파수에서는 최대 1200Mbps의 속도를 지원한다.

성능 확인하기

공유기와 확장기를 설치하고 속도 테스트를 진행했다. 테스트 환경은 33평 일반 가정집이며, 네트워크 환경은 최대 1Gbps를 지원한다. 공유기는 끝 쪽 작은 방에 설치하고 확장기는 거실에 설치했다. 속도 테스트는 끝방과 안방에서 진행했으며, 안방에서는 확장기를 설치했을 때와 설치하지 않았을 때를 추가로 테스트했다. 또한, 전파 방해를 위해 모든 방은 문을 닫고 테스트를 했다.

마치며

‘티피링크 RE505X 와이파이 확장기’는 Wi-Fi 확장기는 물론, 무선 공유기로도 사용할 수도 있는 제품이다. Wi-Fi 6 지원에 Mesh Wi-Fi 기능인 OneMesh까지 지원해 보다 넓은 Wi-Fi 6 환경을 조성할 수 있고 네트워크 관리도 용이하다. 고성능과 다재다능한 기능을 갖춘 Wi-Fi 확장기를 찾는 사람이라면 만족할 것이다.

제원

안테나 - 외장 안테나 x2
버튼 - WPS, 리셋
단자 - 기가비트 이더넷 x1
주파수 - 2.4GHz / 5GHz
무선 표준 - 2.4GHz: IEEE 802.11b/g/n, 5GHz: IEEE 802.11a/n/ac/ax
신호 속도 - 2.4GHz: 300Mbps, 5GHz: 1200Mbps
무선 보안 - 64/128-bit WEP, WPA/WPA-PSK2
특수 기능 - OneMesh, 무선 AP
전력 소모 - 10W
크기 - 74x46x124.8mm
무게 - 270g