[smartPC사랑=이철호 기자] SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 통신3사가 코로나19 확산으로 인해 피해를 입은 소상공인, 자영업자를 위해 통신요금 감면을 추진하기로 했다.
통신3사 대표(SK텔레콤 - 박정호, KT - 구현모, LG유플러스 - 하현회)는 5일, 최기영 과학기술정보통신부(이하 과기정통부) 장관과 코로나19로 인한 경기 회복 및 소상공인·자영업자 피해회복 지원 방안을 논의하기 위해 긴급 간담회를 가졌다.
이 자리에서 통신3사와 과기정통부는 코로나19 확진자 방문 등으로 휴업 등 경제적 피해가 집중된 영세 소상공인·자영업자를 대상으로 이동전화 및 초고속인터넷 등의 통신요금 감면을 추진키로 했다. 세부적인 지원 대상과 규모 등은 관계부처‧기관 및 지자체 등의 피해 규모‧현황 파악과 지원책 마련 등이 구체화되는 시점에 맞춰 최대한 빨리 확정할 예정이다.
또한, 통신3사는 이동전화 가입 등이 감소하며 매출이 급감한 중소 유통점에도 상생협력 차원에서 운영자금 지원 외 단말기 외상구입에 대한 채권 연장(이자 유예), 판매 목표량 하향조정 등이 포함된 종합적 지원을 추진한다고 밝혔다.
대리점 등에 운영자금을 총 125억원 지원하여 비용 부담을 완화한데 이어, 사업자별 내부상황을 고려하여 단말기 유통망 비용의 가장 큰 비중을 차지하는 단말기 외상 구입에 대한 이자 상환 등을 유예 조치하기로 했다.
이와 함께 대구·경북 등 피해 집중지역에 대해서는 판매 목표량은 하향하되, 장려금 수준은 유지하여 영업이익을 보전할 수 있도록 했으며, 코로나19로 인한 국민불안 해소를 위해 방역 및 위생물품도 계속 지원한다.
최기영 과기정통부 장관은 "코로나19로 인해 민생·경제여건 전반에 어려움이 가중되고 있는 이 때 통신망 투자 조기확대와 소상공인 지원방안은 코로나19로 인해 위축된 경기를 회복하고, 소상공인·자영업자가 피해를 극복하는 데 큰 도움이 될 것"이라고 의미를 부여하고, "과기정통부는 앞으로도 통신 3사와 긴밀하게 공조하여 코로나19 위기를 현명하게 극복해 나갈 것"이라고 밝혔다.
한편, 통신3사와 SK브로드밴드는 경제 활성화 차원에서 당초 2조 7,000억원으로 계획되었던 5G 투자규모를 50% 증가한 4조원 수준으로 확대하기로 했다. 이에 따라 5G 이용자들이 휴대폰을 많이 사용하는 지하철, 철도, 대규모 점포, 대학교 등에 집중적인 5G 투자가 이뤄질 전망이다.
