인텔, BMW 그룹, 모빌아이(Mobileye)가 자율주행 자동차 개발 및 미래 모빌리티 콘셉트의 현실화를 위해 힘을 합친다. 자동차, 컴퓨터 비전 및 기술, 그리고 머신러닝 업계에서 각각 선두를 달리고 있는 이 세 기업들은, 2021년까지 고도의 완전 자율주행 상용화를 가능하게 하는 솔루션을 개발하고자 협력에 나섰다.
인텔, BMW과 모빌아이는 완전히 자율화된 주행을 2021년까지 상용화하는데 필요한 솔루션과 혁신적인 시스템을 공동 개발할 예정이다. BMW iNEXT 모델은 BMW 그룹의 자율주행 전략의 초석인 동시에, 고속도로에서의 자율 주행은 물론, 도심 환경에서는 자동화된 승차공유 솔루션도 가능하게 하는 완전 자율주행 차량 운행 기반을 마련해 줄 것이다.
세 기업들은 자동화된 주행 기술이 여행을 더 안전하고 쉽게 만들어 줄 것이라고 확신한다. 이번 협업의 목표는 운전자가 핸들에 손을 델 필요가 없을 뿐 아니라, 주의를 기울일 필요가 없는 단계(레벨3 - eyes off)를 지나 운전에 대해 전혀 생각할 필요가 없어 주행시간을 여가나 업무시간으로 활용할 수 있는 궁극적인 단계(레벨4 - mind off)에 도달할 수 있도록 해주는, 미래를 위해 준비된 솔루션을 개발하는 것이다. 이러한 수준의 자율성은 기술적인 면에서 차량에 운전자가 탑승할 필요 없는 최종 단계(레벨5)에 이를 수 있게 해줄 것이다. 이는 2021년까지 자율주행 운행을 위한 기회를 창출하며, 연결된 모바일 세상에서 전혀 새로운 비즈니스 모델들을 위한 기반을 만들어준다.
이 세 기업들은 지난 7월 1일 독일 뮌헨에 위치한 BMW 그룹의 본사에 모여, 업계 표준화를 적극 추진할 것을 다짐하고 자율주행을 위한 오픈 플랫폼을 정의했다. 공동 플랫폼은 자율주행의 레벨 3에서 레벨 5까지의 과제를 해결하게 되며, 자율 장치와 딥 머신러닝으로부터 혜택을 얻을 수 있는 여러 자동차 공급업체들과 기타 업계에 제공될 예정이다.
세 기업은 공통 레퍼런스 아키텍처에 기반한 완전 자율주행 자동차를 제공하기 위한 일련의 결과물과 중요 일정에 대해 이미 합의를 마친 상태다. 근 시일 내에 3사는 고도의 자동화 주행(HAD, Highly Automated Driving) 프로토타입을 통해 자율주행 테스트를 선보일 계획이다. 또한, 2017년에 본 플랫폼은 확장형 자율주행 테스트를 기반으로 여러 대의 자율 주행차 운행으로 확대 적용될 예정이다.
모빌아이의 공동 창업자, 회장 겸 CTO인 암논 샤슈아(Amnon Shashua) 교수는 “새로운 모빌리티의 세계로 입성하는 오늘은 자동차 업계에 매우 의미 있는 날이다. 모빌아이는 BMW 그룹 및 인텔과 함께 향후 몇 년 안에 완전 자율주행이 실현되게 하는 미래 모빌리티의 기술을 위한 초석을 마련할 것”이라며, “모빌아이는 완전 자율주행을 가능하게 하는 감지, 위치 표시(localization), 드라이버 정책에 대한 전문지식으로 이번 협업에 기여하게 된 것을 자랑스럽게 생각한다. 단일한 카메라를 통해 주행 환경을 이해하는 역량과 같은 감지 프로세스가 모빌아이의 최신 칩셋 ‘EyeQ 5’에 구현될 것이고, 협력을 통해 개발되는 융합 알고리즘은 인텔의 컴퓨팅 플랫폼에 구현될 것이다. 이뿐 아니라, 모빌아이 도로 경험 관리(Road Experience Management, REM) 기술은 실시간의 정확한 위치표시를 제공하고 주행 환경을 모델링하여 완전 자율주행을 본질적으로 지원하게 될 것”이라고 말했다.
인텔은 자동차를 비롯해 수억 대의 스마트한 커넥티드 장치를 구동하고 연결하는데 필요한 포괄적인 기술 포트폴리오를 제공한다. 인텔은 도심 환경에서 자율주행 자동차가 요구하는 복잡한 워크로드를 처리할 수 있도록 인텔 아톰에서 제온 프로세서까지 확장이 가능하고, 코드를 재작성할 필요가 없어 최대 총 100테라플롭스(teraflops- 초당 1조번 연산)의 전력 효율성을 갖춘 강력한 컴퓨팅 성능을 제공하게 된다.
인텔의 CEO 브라이언 크르자니크(Brian Krzanich)는 “고도의 자율화된 자동차와 그 자동차에 연결된 모든 것들이 도로 곳곳을 누비고 다니며 사고가 나지 않도록 하려면, 이들을 스마트하게 만들어주는 강력하고 안정적인 전자두뇌가 필요하다”며, “BMW 그룹, 인텔, 그리고 모빌아이의 파트너십은 주행 경험을 재창조하겠다는 우리의 비전을 신속하게 실현할 수 있도록 해줄 것이다. 우리는 이번 협업에 광범위한 차량 내부 및 클라우드 컴퓨팅, 연결성, 안전 및 보안, 그리고 머신 러닝 자산을 제공, 진정한 엔드투엔드 솔루션을 가능하게 할 것”이라고 말했다.
BMW 그룹은 넥스트 넘버원 전략(Strategy Number One > Next)을 통해, 프리미엄 개인 모빌리티를 지속적으로 선도하기 위해 자체적인 프레임워크를 개발했다. 이 접근방식은 2021년에 BMW iNEXT 모델을 통해 실현돼 모빌리티의 새로운 장을 열게 될 것이다.
BMW 그룹의 헤럴드 크루거(Harald Krüger) 회장은 “BMW 그룹은 기술적 리더로서의 위치를 유지하기 위해 끊임없이 노력하고 있다. 이번 파트너십은 미래의 개인 모빌리티를 형상화하기 위한 우리의 넥스트 넘버원 전략을 강조해 준다”며, “HD 라이브 맵 서비스 'HERE'에 대한 투자에 이어, 인텔, 모빌아이, BMW 그룹의 전문지식을 결합하는 이번 협력은 완전 자동화된 주행 기술을 실제 도로에 구현하는 데 필요한 차세대 핵심 빌딩 블록(building block)을 제공할 것이다. 우리는 이미 VISION NEXT 100 자동차 콘셉트에서 그러한 혁신적인 솔루션들을 선보였다. 이러한 기술적인 도약을 통해, 우리는 고객들에게 새로운 차원의 주행의 즐거움을 제공하고, 프리미엄 모빌리티를 위한 새로운 개념들을 개척해 나갈 것”이라고 언급했다.
