[smartPC사랑=이철호 기자] 과학기술정보통신부(장관: 임혜숙, 이하 과기정통부)는 12월 9일, 지난 6월부터 추진한 '2021 코리아 메타버스 어워드'를 통해 상·하반기 총 18건의 수상작을 선정하였다고 밝혔다. 이번 행사는 메타버스(확장가상세계) 산업 생태계 발전에 기여도가 높은 선두주자를 발굴하고 그 성과를 격려하기 위해 올해 처음 개최되었다. 시상 부문은 ▲메타버스 산업 발전에 공헌도가 높은 기업 ▲메타버스 분야에서 도전적이고 혁신적인 기업인 ▲창의적 아이디어로 우수한 성과를 창출한 콘텐츠·솔루션으로 총 3개이다. 상반기 어워드에서는 가상융합기술(XR) 분야로 총 49점을 접수하여 최종 9점을 선정한 바 있다.  이 중, 국내 최초로 가상의 대공간에서 다수 이용자가 실시간으로 이동할 수 있는 '워킹 VR 기술'을 개발하여 전 세계 27개 회사에 수출한 '스코넥엔터테인먼트', 독자적인 핀미러 AR 광학 기술을 기반으로 초경량 증강현실 스마트 안경을 개발한 '레티널'의 김재혁 대표, 3차원 가상 인간을 개발하고, 가상 XR 무대를 상업화한 '자이언트스텝'이 각각 과기정통부 장관상을 수상하였다. 하반기 어워드에서는 메타버스 플랫폼 구축에 활용되는 핵심 요소기술 분야로 총 45점을 접수하여 최종 9점을 선정하였다. 2012년에 증강현실 앱 개발을 위한 소프트웨어 개발도구를 국내 최초로 상용화하여 현재까지 전 세계 50개 국가에 출시하였을 뿐 아니라, 현실세계 기반의 개방형 메타버스 서비스 플랫폼을 개발한 '맥스트', 가상공간에서 전시회를 열어 누구나 공간 제약 없이 참여할 수 있는 메타버스 전시행사 플랫폼을 개발해 보급한 '비빔블'의 유미란 대표, 실사와 같은 가상공간을 빠른 시간으로 제작할 수 있는 솔루션을 통해 메타버스 구현의 표준을 제시한 '올림플래닛'이 과기정통부 장관상을 각각 수상하였다. 시상식은 국내 메타버스 분야 최대 전시회로 12월 16일 코엑스에서 개최 예정인 '코리아 메타버스 페스티벌(KMF)'에서 진행된다. 수상자에게는 기업 성과 및 콘텐츠·솔루션의 우수성 홍보, 코리아 메타버스 페스티벌 참가, 디지털콘텐츠 해외진출 사업연계 지원 등의 혜택을 제공하고 장관상에는 상금 200만원이 주어진다. 과기정통부 김정삼 소프트웨어정책관은 "전 세계적으로 주목받고 있는 메타버스에 한발 앞서 뛰어들어 국가 메타버스 산업 활성화에 기여하고 있는 수상자들의 노고에 감사를 전한다"며 "이번 수상을 바탕으로 무한한 경제 영토 확장이 가능한 메타버스에서 더 크게 성장할 수 있길 바란다"라고 밝혔다.