모든 컴퓨터를 합쳐서 100으로 했을 때, ‘고성능’이란 수식어가 붙는 컴퓨터의 비중은 20을 밑돈다. 가정용, 사무용을 비롯해 노트북과 PC 방까지 더해도 전체 시장의 15% 정도를 유지하고 있다. 성능의 기준 을 따지려는 것이 아니니 숫자 놀이는 이쯤 하고, 수요가 높은 보급형 PC를 성능과 가격, 디자인까지 신경 써서 맞춰보자. 특히 아웃테리어 에 신경을 많이 쓰는 사용자라면 주목해볼 만하다.

 

정환용 기자

 

기존의 구닥다리 PC를 버리고 새 제품을 구입할 때 고민하는 것은 대략 두 가지다. 성능에 대한 고민과 휴대성에 대한 고민이다. 최근 가정에 서도 노트북이 데스크톱의 자리를 대신하고 있는 경우가 많아 데스크톱 의 비중이 점차 줄어들고 있는 것도 사실이다. 게다가 보급형 노트북의 가격도 많이 낮아져 PC의 활용에서 게임을 제외하면 선택의 폭이 제법 넓기도 하다.

 

그래도 ‘클래스는 영원하다’고 했던가. 같은 가격이라면 데스크톱의 성 능을 따라올 수 있는 컴퓨터는 아직 없다. 오랫동안 길들여 왔던 PC 시 장의 가격 구조는 노트북 이후의 획기적인 플랫폼이 개발되기 전에는 넘을 수 없는 벽이 될 것이다. 100만 원짜리 노트북을 살 가격이면 더 큰 화면과 더 높은 성능의 데스크톱 셋을 장만할 수 있다는 건 부정할 수 없으니까.

 

굳이 게임을 배제시키지 않아도 가격대를 낮춘 PC로 어지간한 게임은 즐길 수 있다. 지금 소개하는 미니 PC 시스템도 GPU가 내장된 인텔 하스 웰 i3 프로세서를 사용하는데, 기본 3.5GHz 동작 클럭에 GPU가 1.15GHz 로 작동하니 리그 오브 레전드 정도는 중간 정도 옵션으로 어렵지 않게 구동할 수 있다. 배틀필드 4는 무리겠지만 기자의 10년 바라기 게임 월드 오브 워크래프트 정도는 즐길 수 있다는 소리다.

 

이 미니PC에서 집중할 것은 디자인이다. 외장 VGA를 배제하고 mini-iTX 메인보드로 크기를 최대한 줄여 작고 귀여운 PC를 만드는 것이 목적 이다. 여기에 가장 가깝게 부합하는 것이 케이스다. GMC, 잘만 등의 브랜드에서 슬림 케이스가 많지만, 여기서 고를 것은 미니타워보다 더 작은 ‘리틀 밸리’ 폼팩터 케이스다. 리안리, 브라보텍, 쿨러마스터 등에서 많지 않은 제품들이 판매되고 있는데, 여기선 브라보텍의 ‘V3+’ 레드 컬러를 추천한다. 20 X 21×24cm로 사방의 크기가 기자의 손 한 뼘 정도밖에 되 지 않고(기자의 손이 좀 크긴 하지만), 알루미늄으로 제작돼 발열 관리에 좋고 공간도 적게 차지해 효율이 매우 좋은 편이다. 케이스를 먼저 선택한 뒤 이에 맞춰 메인보드와 파워 서플라이를 골라야 하는 ‘주객전도’ 상황이 지만, V3+를 직접 본다면 이해할 수 있을 것이다.

 

케이스 - 브라보텍 V3+ 레드 | 130,000원

알루미늄으로 만들어진 브라보텍의 미니 케이스 V3+ 레드. 색상은 블랙과 실버도 있지만, 남자라면 붉은색을 선택하라. 기자의 손 한 뼘 길이가 22Cm인데, 높이에서 약간 모자라고 가로와 세로 모두 한 뼘 안에 들어온다. 무게도 가볍고 내부 하드웨어도 많지 않아 이동하기도 편하다. 방에서 게임할 때, 거실의 TV에 연결해 영화를 볼 때 모두 만족스럽다. 크기는 작아도 일반 ATX 파워서플라이를 지원하고, 원하는 사용자에 따라 190mm 길이의 VGA도 장착할 수 있다. 다만 3.5인치 HDD를 장착할 때 VGA가 길면 간섭을 받을 수 있다는 점을 염두에 두자.

 

디자인에 대한 호불호는 사람의 숫자만큼이나 많다. 최근 리안리 PC-TU100 케이스를 구매한 기자의 친구는 ‘이 손잡이가 얼마나 대단한지는 써본 사람만 안다’며 기자를 부추겼다. 오로지 인터넷 검색과 영화, 드라마 감상밖에 모르는 친구는 방에 있는 모니터와 거실의 대형 TV 옆에 케이스를 둘 공간을 마련해 두고 수시로 옮겨 다닌다고 한다. 이 친구처럼 약간은 괴팍한 사용 패턴을 가진 사용자들에게 손잡이가 달린 PC-TU100 케이스가 의외로 좋은 선택일 수도 있겠다. 이 케이스는 M-ATX 크기의 파워서플라이만 지원한다.

 

리틀밸리 폼팩터 케이스 중 비교적 저렴한 것이 쿨러마스터의 ELITE 110이다. 크기는 26 X 28 X 20.8Cm로 V3+보다 약간 크다. 전면 타공망 처리와 120mm 쿨링팬 장착은 냉각이 효율적이고, 성능을 더 높이기 위한 수랭식 쿨러의 120mm 라디에이터도 장착할 수 있다. 크기는 작지만 정말 강력한 미니 PC를 만들고 싶다면 케이스의 가격을 약간 낮춘 뒤 CPU 쿨러에 좀더 투자해 보자.

동작 클럭 3.5GHz에 GPU 코어 1150MHz로 동작하는 인텔 하스웰 프로세서. 설계 전력이 54W에 불과해 전력 소비가 적고 효율도 뛰어나다. 한 단계 위 모델인 i3-4340이 동작 클럭이 100MHz 더 높지만 다른 스펙은 동일하기 때문에 굳이 상위 모델을 고를 이유는 없다. 사용해 본 사람들은 알겠지만 3.5GHz의 속도도 상당히 만족스럽다. 여기에 높이 최대 80mm 이내의 CPU 쿨러를 장착해 주면 더욱 좋겠다.

 

미니 PC 구성에서 케이스 다음으로 신경을 많이 써야 하는 부분이다. 크기가 작으면서도 CPU의 성능을 제대로 발휘해줄 수 있는 성능을 내줘야 하고, 이동성을 위해 Wi-Fi와 블루투스 지원도 염두에 둬야 한다. 기가바이트 H87 칩셋의 mini-iTX 메인보드는 WiFi와 블루투스를 모두 지원하는 모듈이 장착돼 있어 무선 공유기를 사용하는 모든 곳에서 인터넷에 연결할 수 있다. 비슷한 성능의 메인보드에서 이 기능만 빼도 가격이 6만 원 정도가 빠질 만큼 매력적인 기능이다.

 

DDR4 규격의 출시 시기가 정확하게 잡히지 않았지만 램 가격의 변동은 여전히 변화무쌍하다. 3만 원 초반까지 내려갔던 4GB 제품들의 가격이 다시 4만 원대로 올랐다. 8GB를 장착하면 더 좋겠지만 PC의 용도 상 4GB면 충분하다. 과유불급, 다른 하드웨어에 더 신경 써야 하니 가장 인기가 높은 팀그룹 4GB 제품으로 고민을 끝내자.

 

가격 대비 용량의 효율은 아직 SSD보다 HDD가 월등하다. 500GB와 1TB 제품의 가격 차이가 1만 원 정도이니 넉넉히 1TB를 구매해 3:7 정도로 파티션을 나눠 사용하면 된다. WD 블루 시리즈는 꾸준한 하드웨어 업데이트로 여전히 인기가 높다. 하드 파킹 문제가 간혹 야기되긴 하지만 크게 신경 쓰이는 문제는 아니다.

 

CPU의 TDP가 낮고 외장 VGA를 장착하지 않기 때문에 파워서플라이의 용량은 300~400W 정도면 차고 넘친다. V3+ 케이스가 크기는 작아도 일반 ATX 파워서플라이 장착을 지원하니 400W 라인의 베스트셀러 잘만 ZM400-LE를 장착해 보자. 혹시 케이스 내부의 공간이나 열 관리가 염려된다면 300W 용량의 M-ATX 파워를 골라도 된다.